Untersuchungen europäischer Feuerwehren und der Europäischen Kommission (EFFIS/JRC) zeigen seit Jahren dasselbe: bei weitem die meisten Waldbrände in Europa werden direkt oder indirekt von Menschen verursacht. Natürliche Ursachen wie Blitzeinschlag sind eine kleine Minderheit, vor allem konzentriert in bergigen Gebieten bei Gewittern ohne Regen.
Menschliche Ursachen
- Brandstiftung: absichtlich gelegt, manchmal mit brennbarer Flüssigkeit. Ein erheblicher Teil der größten Brände in Südeuropa wird darauf zurückgeführt.
- Unachtsamkeit mit Feuer: ein nicht richtig gelöschtes Grillfeuer oder Lagerfeuer, weggeworfene Zigaretten, oder Funken von Garten- oder Landwirtschaftsgeräten.
- Landwirtschaft: außer Kontrolle geratene Stoppelfeuer oder das Verbrennen von Schnittabfällen.
- Technik: Kurzschluss in Stromkabeln, überhitzte Bremsen oder Auspuffe von Fahrzeugen auf trockener Vegetation.
Natürliche Ursachen
- Blitzeinschlag: häufiger in bergigen, dünn besiedelten Gebieten, besonders bei "trockenen Gewittern", bei denen wenig bis kein Regen fällt.
Was einen Brand groß macht
Die Ursache bestimmt, ob ein Brand entsteht, aber Hitze, Trockenheit und Wind bestimmen, wie groß er wird. Eine Hitzewelle trocknet Vegetation aus, bis sie brennbar ist, und starker Wind kann ein kleines beginnendes Feuer innerhalb von Stunden zu einem großen Brand anwachsen lassen, ein Muster, das in der Berichterstattung über die größten Brände immer wiederkehrt.
Ein konkretes Beispiel: der Waldbrand bei Fontainebleau (Juli 2026): Nachrichtenberichte meldeten innerhalb weniger Tage eine Festnahme und ein Geständnis wegen Brandstiftung. Sieh dir die vollständige Zeitleiste an, zusammengestellt aus den tatsächlichen Nachrichtenberichten.
Große Brände und ihren Verlauf ansehen →